Los Laboratorios de Servicios Veterinarios Nacionales del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) han confirmado la presencia de gripe aviar altamente patógena en alpacas por primera vez. Este hallazgo se produjo en una granja en Idaho, donde previamente se habían detectado casos de gripe aviar en aves de corral, las cuales fueron sacrificadas en mayo.
Las alpacas de la granja dieron positivo al virus H5N1 el 16 de mayo, según informó el USDA en un comunicado de prensa. La aparición de otros animales infectados en la misma granja no fue una sorpresa para las autoridades, dado el entorno compartido y la proximidad de los animales afectados.
El análisis genético de los virus encontrados en las alpacas revela que están estrechamente relacionados con los virus H5N1 actualmente circulantes en el ganado lechero. Este descubrimiento subraya la creciente preocupación entre los científicos, ya que el virus H5N1, que ha sido monitoreado durante casi dos décadas, ha comenzado a infectar a una variedad más amplia de mamíferos silvestres y de granja en los últimos dos años. Esta expansión plantea el riesgo de que el virus podría evolucionar hacia una forma que se transmita fácilmente entre humanos.
A lo largo de los años, se han reportado casos humanos esporádicos de H5N1 en todo el mundo, incluidos tres en Estados Unidos. Sin embargo, hasta la fecha, no se ha documentado transmisión de persona a persona en el brote actual entre ganado bovino en EE.UU.
Según la Asociación de Propietarios de Alpacas, hay más de 264.000 alpacas registradas en Estados Unidos, lo que destaca la importancia de este descubrimiento y la necesidad de vigilancia continua.
**Fuente:** Departamento de Agricultura de EE.UU.
